第74章羊群如云
“好了,亲爱的首相先生,让我们忘记发生在澳洲的这个不幸事件,重点谈谈什么时候发起针对阿富汗的战争,这次一定要拿下这个该死的山地之国,彻底把俄国人堵在坎大哈以北的山岭外,这才是当前最重要的战略性任务。”
“我当然知道这些,可是卡尔顿湖战役惨败的消息实在太恶劣了,我不得不考虑舆论影响。”
“得了吧首相先生,陆军部方面没有兵力可派,除非您愿意从阿富汗抽调……”
“不不不……这绝不可能。”
本杰明-迪斯雷利摸了摸光秃秃的头顶,原本就极为稀少的几根头发又掉了些,这让他心疼的犹如刀割一般。
该死的澳洲,该死的匪徒,还有那些该死的不作为官员,哦,对了,还有那个轻敌冒进的上校麦克白,统统都是该死的混账东西。
呃……等等,该死的上校麦克白?
我好像想到了什么?
其他人的发言被本杰明-迪斯雷利抬手制止,他捏着眉头苦思冥想了一番后,忽然一拍大腿,想到了个绝妙的办法。
重赏之下,必有勇夫为大英帝国分忧。
让财政部拿出一笔可观的款项出来,自己前往白金汉宫觐见女王陛下,劝说女王陛下承诺出一个够分量的贵族爵位。
嗯,考虑到澳洲问题的严重性,以及对社会治安和殖民造成的严重影响,一个男爵爵位好像欠缺了些,那么就是享有封地的子爵爵位吧。
本杰明-迪斯雷利把自己的绝妙主意一说,立刻得到了参与会议的一众高官热烈追捧,视之为天才想法。
对于陆军部的高层官员来说,只要不让他们出兵那就一切OK。
至于女王的爵位和财政部的拨款,关自己鸟事儿?
殖民部方面认为;
这是当下没有办法的办法,重点在于可行性极高,因此积极的也愿意拿出一部分经费,作为清剿皮尔肯匪帮的高额悬赏。
贵族爵位对英国人的诱惑力是无与伦比的,那个退役上校麦克白为啥愿意冒着身败名裂的危险,连续半年奔波在荒无人烟的原野上追逐极度危险的匪徒?
无法抗拒贵族爵位的诱惑,就是根本原因。
至于帝国财政部方面,同样支持首相的决定。
他们宁愿拿出一笔钱用于悬赏,也不愿意帝国陆军派遣500名士兵登陆澳洲,上帝才知道那需要花费多少钱?
按照大英帝国陆军一贯的尿性,不管战争打赢还是打输了,后勤方面都要一等一的保障。
别的不说,英伦三岛著名的安格斯牛排绝对不能少,最差也要海福特牛排,还有其他的英国特产,为这几百个人万里迢迢的送过去,得多少钱?
大英帝国陆军为帝国立下了赫赫功勋,同样养成了骄兵悍将的苛刻需求,花起纳税人的钱来当真是如流水一般欢畅。
不对……应该是像血崩一样,止都止不住。
秘密会议就此问题达成一致,并且形成了会议纲要,下面就需要首相先生亲自跑一趟白金汉宫,连同发动阿富汗战争一事觐见女王陛下,当面汇报这个绝妙想法。
澳洲,红河谷牧场最南端鬼头岭地带
距离抵达该地区已经有5天时间,红河谷骑队与匪帮小规模探骑零星发生几次交手,各有数人伤亡。
凯尔湖畔战役结束之后,不幸的消息接二连三传来。
皮尔肯匪帮对大败而逃的联合围剿骑队残兵败将一路追杀,缴获了原地待命的后勤马队,先后造成170余名人员伤亡,余者皆溃散。
加上此前阵亡人数,整场战役阵亡692人,侥幸生还者不足400人,过半带有轻重不同的伤势,联合围剿骑队一战而溃。
皮尔肯匪帮此役过后名声大噪,引起了红河谷及布里斯班周围地区严重不安情绪,人人闻之色变。
高高的山坡上
李福寿率领一众华人民团指挥官巡视到此处,放眼看过去无边无际的丘陵和草原上,大片洁白的羊群就像天上的云朵,星散其间。
这是鬼头岭驻牧点的羊群,数量以十万计,每天以十几公里的速度缓缓向前迁徙,所过之处连草根都啃食了。
都是盛产优质羊毛的美丽奴绵羊,自由放牧在水草丰美的土地上,为牧场主创造丰厚收入。
一头成年的美利奴羊体重在130~280磅左右,羊毛纤细柔软,是上乘的毛纺原料。
每头羊一年剪4次羊毛,可产毛20~30磅不等,是高产的优质绵羊。
在昆士兰州两磅羊毛价值一个便士,仅这一处驻牧点,每次剪羊毛产量就达到数十万磅,价值千余英镑。
“老爷您看,从这里向前大概10多英里,有一片袋狼岩地,那里就是我们牧场的尽头,我们鬼头领第17号驻牧点专门安排了一小队牛仔,总共11个人,在驻牧期间守着那一片袋狼岩穴,防止羊群越界走失了。”
“袋狼岩地?”
“是的老爷,那里的风化岩洞窟密布,是袋狼天然的洞穴,最多时有上千头袋狼聚集此地,对羊群造成极大的威胁。”
说话的这名华人年近30,是17号驻牧点队长吴铁生,他一身地道的牛仔装束,头上戴着标志性的卷边牛仔帽,腰上围着一圈牛皮子弹带,右侧挂着一把柯尔特左轮手枪。
吴铁生介绍到这里自豪的说道;“经过我们驻牧点连续不断的围猎,袋狼岩穴附近很难再看到野狼,基本被清扫一空,偶尔有十头,八头的小群袋狼,大多是从新南威尔士州的牧场游荡过来的,一经发现便立刻猎杀。”
“嗯,不错。”
李福寿赞许的点点头,这些有经验的华人牛仔帮助后来者迅速的融入,作用无可估量。
1851年金矿发现之前,远赴重洋来到澳洲的华人,大多从事放牧和港口装卸工作,所以华人牛仔很多。
吴铁生就是早期华人移民后裔,虽然是黑头发黑眼睛但却是白皮肤,一副欧洲人轮廓的面容,眼窝深陷。
“那么与匪帮发生冲突是发生在哪里?”
“就是在袋狼岩地,我们发现有7名匪徒驱赶着大约40多匹驮马,携带着大量辎重在岩地短暂歇脚,辎重包裹上有维多利亚州皇家骑警的标识,应该就是丢失后勤马队的一部分,所以就果断出击了。”
“很好,你们做的不错,这一战击毙4名匪徒,俘获剩下的三名,所有参加战斗的牛仔都会重赏,牺牲的优厚抚恤,都会有妥当安排。”
“我代表17号驻牧点的兄弟们,多谢老爷隆恩。”
吴铁生神情激动的跪了下来,伸手摘下牛仔帽在草地上重重地磕了几个响头,再抬起来时眼中泪花闪烁;“死去的两个洪门兄弟都有了遗腹子,也算是有后了,我曾经答应他们照顾孩子,中弹的兄弟才咽下了最后一口气,垦请老爷成全。”
“唉,难得你一片心,准了。”
“谢老爷隆恩。”
吴铁生在草地上又磕了三个头,看得出来发自内心的真诚,令李福寿心中有所触动;
是个有情有义的汉子,值得培养一下。
等到吴铁生跟随护卫离开,李福寿回过头来瞧着一众指挥官,问道;“你们怎么看?”
“老爷,我说一下自己的看法。”狼骑卫指挥使周大锤率先越众而出,双手抱拳行了个礼。
“说吧。”
李福寿随手把马鞭递给身边侍卫,在旁边的石头上坐下来(以卵击石),张开手招呼众人都坐下来,就着当前的匪情各抒己见,聊透了。
一人计短,三人计长。
“我的想法是比尔肯匪帮已经转移,大部分进入南威尔士州邻近牧场的地界,目的有二;
其一是远离我方打击范围,窥探在侧,心怀不轨。
其二是保护辎重马队安全,害怕被我们再夺了回去。
所以我觉得应该重点加强牧场边界区的巡逻,并且在袋狼岩地保持一定的兵力,重典震慑和防范匪帮的再度来袭。”
“唔,还是有点东西的。”李福寿轻轻点了下头,对其他人说道;“今天准备省事儿的人给我听好了,只说“附议’两个字可交不了差,每个人都要发表自己的见解,而且必须得言之有物,一个一个过关,我要看看你们有没有长进。”
这话说出来
一众指挥官都傻了眼,开始绞尽脑汁的思考起来。
“老爷,我来说一下自己的看法吧?”狼骑卫指挥副使李白虎拱手作礼,要求发言。
“嗯,下面不用请示了,直接说就行。”李福寿摆了摆手。
“遵命老爷,白虎觉得这个匪帮首领野狼比尔肯不愧为身经百战的悍匪,已经锤炼出敏锐的危险直觉,能够凭借一些蛛丝马迹和我方的动向,察觉出对自己的不利,采取行动提前跳出我们的打击圈。”李白虎越说越自信,略微停顿一下,自顾的说了下去;
“周指挥使的判断还是准确的,野狼比尔肯追杀逃兵败将,很快嗅到了危险的味道,当即率领着大部分匪徒和辎重进入新南威尔士州,可是因为其他原因或者是刻意安排,再加上我方狼骑卫快速前插进入驻牧点地区,部分辎重马队落在了后面,被我们的民兵一举擒获……”
“我认为是刻意安排的,这反映出比尔肯狡猾如狐的性格,行事十分谨慎。”虎骑卫副指挥使阿豹打断他的话,两个铜铃大的眼睛冲着李白虎翻了个白眼。
都让你一人说完了,我们干啥?
被老爷责罚几句至多是丢面子,还不打紧。
万一在老爷心中留下个能力平庸的印象,那这一辈子前途也仅止于此了,哭都找不到地方。
在座的指挥官都是从成千上万的华人淘金者中遴选出来的,以出色表现获得李福寿的青睐,委以重职,没有一个是等闲之辈。
狼骑卫指挥使周大锤虽然长的相貌憨厚,可也是九曲心肠,否则也不可能稳稳压着李白虎,坐上了狼骑卫首领的宝座。
至于说受不过女人的缠磨,上书请求修建天主教堂纯粹是头脑发昏,所谓英雄难过美人关。
好在知错能改,迎娶红堡侍女为正妻,总算逃过了这一劫。
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“我当然知道这些,可是卡尔顿湖战役惨败的消息实在太恶劣了,我不得不考虑舆论影响。”
“得了吧首相先生,陆军部方面没有兵力可派,除非您愿意从阿富汗抽调……”
“不不不……这绝不可能。”
本杰明-迪斯雷利摸了摸光秃秃的头顶,原本就极为稀少的几根头发又掉了些,这让他心疼的犹如刀割一般。
该死的澳洲,该死的匪徒,还有那些该死的不作为官员,哦,对了,还有那个轻敌冒进的上校麦克白,统统都是该死的混账东西。
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其他人的发言被本杰明-迪斯雷利抬手制止,他捏着眉头苦思冥想了一番后,忽然一拍大腿,想到了个绝妙的办法。
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嗯,考虑到澳洲问题的严重性,以及对社会治安和殖民造成的严重影响,一个男爵爵位好像欠缺了些,那么就是享有封地的子爵爵位吧。
本杰明-迪斯雷利把自己的绝妙主意一说,立刻得到了参与会议的一众高官热烈追捧,视之为天才想法。
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至于女王的爵位和财政部的拨款,关自己鸟事儿?
殖民部方面认为;
这是当下没有办法的办法,重点在于可行性极高,因此积极的也愿意拿出一部分经费,作为清剿皮尔肯匪帮的高额悬赏。
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凯尔湖畔战役结束之后,不幸的消息接二连三传来。
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加上此前阵亡人数,整场战役阵亡692人,侥幸生还者不足400人,过半带有轻重不同的伤势,联合围剿骑队一战而溃。
皮尔肯匪帮此役过后名声大噪,引起了红河谷及布里斯班周围地区严重不安情绪,人人闻之色变。
高高的山坡上
李福寿率领一众华人民团指挥官巡视到此处,放眼看过去无边无际的丘陵和草原上,大片洁白的羊群就像天上的云朵,星散其间。
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一头成年的美利奴羊体重在130~280磅左右,羊毛纤细柔软,是上乘的毛纺原料。
每头羊一年剪4次羊毛,可产毛20~30磅不等,是高产的优质绵羊。
在昆士兰州两磅羊毛价值一个便士,仅这一处驻牧点,每次剪羊毛产量就达到数十万磅,价值千余英镑。
“老爷您看,从这里向前大概10多英里,有一片袋狼岩地,那里就是我们牧场的尽头,我们鬼头领第17号驻牧点专门安排了一小队牛仔,总共11个人,在驻牧期间守着那一片袋狼岩穴,防止羊群越界走失了。”
“袋狼岩地?”
“是的老爷,那里的风化岩洞窟密布,是袋狼天然的洞穴,最多时有上千头袋狼聚集此地,对羊群造成极大的威胁。”
说话的这名华人年近30,是17号驻牧点队长吴铁生,他一身地道的牛仔装束,头上戴着标志性的卷边牛仔帽,腰上围着一圈牛皮子弹带,右侧挂着一把柯尔特左轮手枪。
吴铁生介绍到这里自豪的说道;“经过我们驻牧点连续不断的围猎,袋狼岩穴附近很难再看到野狼,基本被清扫一空,偶尔有十头,八头的小群袋狼,大多是从新南威尔士州的牧场游荡过来的,一经发现便立刻猎杀。”
“嗯,不错。”
李福寿赞许的点点头,这些有经验的华人牛仔帮助后来者迅速的融入,作用无可估量。
1851年金矿发现之前,远赴重洋来到澳洲的华人,大多从事放牧和港口装卸工作,所以华人牛仔很多。
吴铁生就是早期华人移民后裔,虽然是黑头发黑眼睛但却是白皮肤,一副欧洲人轮廓的面容,眼窝深陷。
“那么与匪帮发生冲突是发生在哪里?”
“就是在袋狼岩地,我们发现有7名匪徒驱赶着大约40多匹驮马,携带着大量辎重在岩地短暂歇脚,辎重包裹上有维多利亚州皇家骑警的标识,应该就是丢失后勤马队的一部分,所以就果断出击了。”
“很好,你们做的不错,这一战击毙4名匪徒,俘获剩下的三名,所有参加战斗的牛仔都会重赏,牺牲的优厚抚恤,都会有妥当安排。”
“我代表17号驻牧点的兄弟们,多谢老爷隆恩。”
吴铁生神情激动的跪了下来,伸手摘下牛仔帽在草地上重重地磕了几个响头,再抬起来时眼中泪花闪烁;“死去的两个洪门兄弟都有了遗腹子,也算是有后了,我曾经答应他们照顾孩子,中弹的兄弟才咽下了最后一口气,垦请老爷成全。”
“唉,难得你一片心,准了。”
“谢老爷隆恩。”
吴铁生在草地上又磕了三个头,看得出来发自内心的真诚,令李福寿心中有所触动;
是个有情有义的汉子,值得培养一下。
等到吴铁生跟随护卫离开,李福寿回过头来瞧着一众指挥官,问道;“你们怎么看?”
“老爷,我说一下自己的看法。”狼骑卫指挥使周大锤率先越众而出,双手抱拳行了个礼。
“说吧。”
李福寿随手把马鞭递给身边侍卫,在旁边的石头上坐下来(以卵击石),张开手招呼众人都坐下来,就着当前的匪情各抒己见,聊透了。
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“我的想法是比尔肯匪帮已经转移,大部分进入南威尔士州邻近牧场的地界,目的有二;
其一是远离我方打击范围,窥探在侧,心怀不轨。
其二是保护辎重马队安全,害怕被我们再夺了回去。
所以我觉得应该重点加强牧场边界区的巡逻,并且在袋狼岩地保持一定的兵力,重典震慑和防范匪帮的再度来袭。”
“唔,还是有点东西的。”李福寿轻轻点了下头,对其他人说道;“今天准备省事儿的人给我听好了,只说“附议’两个字可交不了差,每个人都要发表自己的见解,而且必须得言之有物,一个一个过关,我要看看你们有没有长进。”
这话说出来
一众指挥官都傻了眼,开始绞尽脑汁的思考起来。
“老爷,我来说一下自己的看法吧?”狼骑卫指挥副使李白虎拱手作礼,要求发言。
“嗯,下面不用请示了,直接说就行。”李福寿摆了摆手。
“遵命老爷,白虎觉得这个匪帮首领野狼比尔肯不愧为身经百战的悍匪,已经锤炼出敏锐的危险直觉,能够凭借一些蛛丝马迹和我方的动向,察觉出对自己的不利,采取行动提前跳出我们的打击圈。”李白虎越说越自信,略微停顿一下,自顾的说了下去;
“周指挥使的判断还是准确的,野狼比尔肯追杀逃兵败将,很快嗅到了危险的味道,当即率领着大部分匪徒和辎重进入新南威尔士州,可是因为其他原因或者是刻意安排,再加上我方狼骑卫快速前插进入驻牧点地区,部分辎重马队落在了后面,被我们的民兵一举擒获……”
“我认为是刻意安排的,这反映出比尔肯狡猾如狐的性格,行事十分谨慎。”虎骑卫副指挥使阿豹打断他的话,两个铜铃大的眼睛冲着李白虎翻了个白眼。
都让你一人说完了,我们干啥?
被老爷责罚几句至多是丢面子,还不打紧。
万一在老爷心中留下个能力平庸的印象,那这一辈子前途也仅止于此了,哭都找不到地方。
在座的指挥官都是从成千上万的华人淘金者中遴选出来的,以出色表现获得李福寿的青睐,委以重职,没有一个是等闲之辈。
狼骑卫指挥使周大锤虽然长的相貌憨厚,可也是九曲心肠,否则也不可能稳稳压着李白虎,坐上了狼骑卫首领的宝座。
至于说受不过女人的缠磨,上书请求修建天主教堂纯粹是头脑发昏,所谓英雄难过美人关。
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